雷霆此役在防守端把檔位調(diào)到了“復(fù)仇模式”，多特和卡魯索一首發(fā)一替補(bǔ)全方位、無(wú)死角、形影不離接管東契奇，雷霆直接把東契奇夾懵了——獨(dú)行俠王牌罕見(jiàn)15中5得16分，全場(chǎng)5助攻6失誤，狀態(tài)全無(wú)。
雷霆本季防守效率103.3，聯(lián)盟第一，本季至今最強(qiáng)防守球隊(duì)實(shí)至名歸：場(chǎng)均搶斷12.1次、對(duì)手失誤率19.1%、利用失誤得分為22.6分，三項(xiàng)數(shù)據(jù)全部排在聯(lián)盟第1。頂級(jí)的搶斷、造失誤、推反擊能力意味著只要犯錯(cuò)就會(huì)付出代價(jià)，獨(dú)行俠全場(chǎng)18次失誤，雷霆利用獨(dú)行俠失誤拿了36分！
新援哈爾滕施泰因和卡魯索表現(xiàn)極其出色，雷霆內(nèi)線有了大肉盾哈滕再不是萊夫利和加福德可以隨便捏的軟柿子，哈滕13個(gè)籃板球1斷1帽讓禁區(qū)有了定海神針；數(shù)據(jù)無(wú)法真正體現(xiàn)卡魯索的價(jià)值，對(duì)位撕咬、地板球拼搶、傳球第一、無(wú)私堅(jiān)韌，他和多特組成了雷霆外圍的雙手銬，分別對(duì)位東歐，雷霆的綜合防守資源太過(guò)夢(mèng)幻。
卡森-華萊士的成長(zhǎng)有目共睹，對(duì)位東歐防單打第一步啟動(dòng)不吃虧，進(jìn)攻端也有3記定點(diǎn)三分回應(yīng)；亞歷山大本季至今場(chǎng)均三分球命中數(shù)從上季的1.3個(gè)提升到2.0個(gè)，持球單打三分也比上季更加自信從容。
這些都是雷霆在上季季后賽被獨(dú)行俠淘汰后增加的變量，時(shí)至今日，答案揭曉，一切全對(duì)。
兩隊(duì)是上季西部半決賽的老對(duì)手（獨(dú)行俠4-2雷霆），這一戰(zhàn)的攻防思路基本是季后賽的延續(xù)。
雷霆派多特領(lǐng)防東契奇，防東契奇與5號(hào)位擋拆堅(jiān)決夾擊持球人，無(wú)論季后賽的首發(fā)5號(hào)位霍姆格倫還是本季新援哈爾滕施泰因都無(wú)法換防東契奇，東契奇持球擋拆單打能力卓越，哈爾滕施泰因更不敢蹲坑——雷霆5號(hào)位不擅長(zhǎng)換防的特點(diǎn)和東歐的個(gè)人能力共通決定了雷霆防獨(dú)行俠的東歐+萊夫利/加福德中路擋拆盡量夾擊，否則中路禁區(qū)容易被滲透。
雷霆的防守重心也是一目了然：先夾擊持球人，再弱側(cè)收縮補(bǔ)中路順下的萊夫利，盡量不給禁區(qū)得分，即使克萊埋伏在弱側(cè)底角也不得不放。戴格諾特教練的思路沒(méi)毛病，堅(jiān)決不許獨(dú)行俠接近籃下輕松得分，弱側(cè)邊角三分投死我認(rèn)了，哪怕克萊空位出手三分可以接受！
獨(dú)行俠的中路擋拆縱深威脅能輕松為兩翼邊角創(chuàng)造空位機(jī)會(huì)，雷霆也有同樣的殺手锏，畢竟東契奇、歐文、克萊三個(gè)點(diǎn)都防不了亞歷山大，亞歷山大單挑無(wú)解，這就迫使獨(dú)行俠也要上協(xié)防限制亞歷山大沖擊籃下。
基德繼續(xù)采用季后賽的套路，完全放空三分線外的多特，騰出人手協(xié)防亞歷山大，賭多特的槍里有沒(méi)有子彈。首發(fā)陣容放多特，替補(bǔ)陣容放肯里奇-威廉姆斯和卡魯索，一賭到底。
兩隊(duì)其實(shí)都為了保護(hù)禁區(qū)放一些弱側(cè)邊角遠(yuǎn)射，多特連中兩記大空位三分打停獨(dú)行俠，雷霆單節(jié)三分球16中6；獨(dú)行俠三分11中3，在底角和弱側(cè)45度大空位三分球合計(jì)7中0，加上東契奇單節(jié)3失誤、2次長(zhǎng)傳被斷，雷霆憑借更高效的三分抽獎(jiǎng)概率早早拿到喜歡的劇本。
雷霆銜接段擺五小陣容讓198公分的肯里奇-威廉姆斯打中鋒，五外以杰倫-威廉姆斯為攻擊箭頭往復(fù)突分掃射；獨(dú)行俠由歐文+丁威迪/東契奇+丁威迪兩套雙持球手搭檔內(nèi)線吃餅藍(lán)領(lǐng)萊夫利/加福德輪流帶隊(duì)，擋拆和單挑兩手抓。
雷霆無(wú)腦包夾單核在場(chǎng)的歐文/東契奇，王牌吸引夾擊后，獨(dú)行俠團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)移球，弱側(cè)底角三分破強(qiáng)側(cè)夾擊亦或丁威迪、格萊姆斯、馬紹爾接球二次啟動(dòng)突投結(jié)合，獨(dú)行俠外線多個(gè)點(diǎn)能自主處理球，極大緩解了王牌遭遇的防守壓力。
馬紹爾這個(gè)點(diǎn)表現(xiàn)出色，在東歐遭遇包夾防守之際，馬紹爾VS以賽亞-喬的這組對(duì)位給獨(dú)行俠續(xù)了一口氣。馬紹爾有一手突破小拋投絕活，他能用身板欺負(fù)射手以賽亞-喬，雷霆用包夾限制東歐點(diǎn)名以賽亞-喬，由于以賽亞-喬主防馬紹爾，馬紹爾這個(gè)點(diǎn)的持球硬解能力能直接懲罰以賽亞-喬——東歐半場(chǎng)12中4合砍9分8助，馬紹爾的個(gè)人攻堅(jiān)解了燃眉之急。
亞歷山大無(wú)解單挑半場(chǎng)12中6砍下18分，獨(dú)行俠不敢讓他掄也只好上夾擊，默許多特、卡魯索、肯里奇-威廉姆斯空位三分終結(jié)。雷霆第二節(jié)投丟了10記三分，這也給了獨(dú)行俠喘息之機(jī)。
兩隊(duì)在此役的面臨的考驗(yàn)明顯不同：獨(dú)行俠團(tuán)隊(duì)破夾擊，處理球效果和邊角空位三分回應(yīng)至關(guān)重要；雷霆有至少三個(gè)被重點(diǎn)放空的球員（多特、肯里奇-威廉姆斯、卡魯索），畢竟內(nèi)線進(jìn)不去（雷霆半場(chǎng)內(nèi)線得分12-26獨(dú)行俠），團(tuán)隊(duì)中遠(yuǎn)投效率很關(guān)鍵。
雷霆下半場(chǎng)更堅(jiān)決懲罰獨(dú)行俠的防守策略，由于萊夫利防擋拆蹲坑護(hù)筐，亞歷山大和多特合計(jì)3記中投吹響進(jìn)攻沖鋒號(hào)角。亞歷山大中投如喝水，獨(dú)行俠始終無(wú)法讓后衛(wèi)單防或內(nèi)線換防鎖住亞歷山大，上夾擊就漏雷霆弱側(cè)邊角三分——亞歷山大39分5助帶起了雷霆無(wú)解的連綿組合攻勢(shì)，單挑打到夾擊為止，華萊士、卡魯索、喬也都給出了定點(diǎn)埋伏的三分回應(yīng)。
雷霆的防守資源能夠讓多特、卡魯索、華萊士單防對(duì)位東歐，東歐擋拆點(diǎn)名哈爾滕施泰因或以賽亞-喬就堅(jiān)決上夾擊，輪轉(zhuǎn)補(bǔ)位切割傳球線路，東歐此役合計(jì)10助攻卻有8次失誤，不僅個(gè)人攻堅(jiān)啃不動(dòng)雷霆后衛(wèi)線，組織效率也被雷霆的整體防守壓到了最低。
東歐被鎖死，馬紹爾、克萊、丁威迪、格萊姆斯顯然打不死雷霆，華盛頓缺陣對(duì)獨(dú)行俠攻防兩端的影響顯而易見(jiàn)。
東部綠軍一家獨(dú)大，西部最強(qiáng)當(dāng)屬雷霆。
亞歷山大單打三分產(chǎn)量進(jìn)步明顯，劍指MVP；哈爾滕施泰因、多特、亞歷山大、卡魯索、華萊士構(gòu)成了雷霆的防守鏈條，多位球員能防守多個(gè)位置，聯(lián)盟第一防守是立身之本；陣容深度雄厚，在霍姆格倫、吉昂、杰林-威廉姆斯缺陣的情況下依然能采用了十人輪換；雷霆平均年齡24.4歲，西部第一，恐怖如斯！